在任何時候，系統(tǒng)都是處在一個運行級上，有時也稱為系統(tǒng)的運行模式。一個運行級體現(xiàn)著系統(tǒng)的一種軟件配置，對應著唯一的一組系統(tǒng)進程，即不同的系統(tǒng)運行級所對應的一組系統(tǒng)進程也不完全相同。SCO OpenServer 系統(tǒng)設(shè)置了八種運行級，即0、1、2、3、4、5、6、S、s，另外還包含兩種虛擬的運行級，即運行級a、b、c和運行級Q或者q。分別詳細論述如下: 0級: 系統(tǒng)關(guān)機，把系統(tǒng)shutdown 1級: 單用戶模式，即系統(tǒng)維護模式。本運行級別包括檢查文件系統(tǒng)，安裝升級新軟件，系統(tǒng)文件恢復等。但/etc/rc, /etc/rc2.d下各種daemons和啟動程序不能執(zhí)行。改運行級只有從運行級S進入才有意義，如果從運行級2進入本運行級，將保留與主控臺相關(guān)聯(lián)的進程。 2級：多用戶模式。這是系統(tǒng)的常規(guī)運行級，在多用戶模式下，首先檢查系統(tǒng)的安全數(shù)據(jù)庫，接著init(M)將創(chuàng)建所有多用戶環(huán)境下的終端進程和一些守護進程，文件系統(tǒng)將被安裝，多用戶服務也被啟動。與單用戶模式最大的區(qū)別是/etc/rcn下的啟動命令可以執(zhí)行，打印及網(wǎng)絡(luò)等功能開始運行。 3級：RFS狀態(tài)。用于啟動遠程文件共享（RFS）和相應的守護進程，將本機連接到RFS網(wǎng)絡(luò)，安裝遠程資源，自動提供本地資源。 4級：用戶可以定義的運行級，系統(tǒng)未使用。可以用來定義替代的多用戶環(huán)境。 5級：停止系統(tǒng)運行并重新引導 6級：停止系統(tǒng)運行，重新引導，是系統(tǒng)處于initdefault定義的運行級。initdefault由/etc/inittab文件中定義。 S(s)級：單用戶模式。當系統(tǒng)進入S(s)級運行時，與系統(tǒng)在1級運行時的最主要區(qū)別時系統(tǒng)上所有已經(jīng)安裝的文件系統(tǒng)仍保持安裝狀態(tài)不變。本運行級用于軟件包的安裝和刪除，系統(tǒng)的備份和恢復，以及文件系統(tǒng)的檢查。在此運行級下，所有的多用戶文件系統(tǒng)均不安裝，與系統(tǒng)的交互只能通過主控制臺進行，要求訪問多用戶文件系統(tǒng)的login過程不能進行。由init（M）創(chuàng)建的全部進程都將被殺死。 abc級：虛擬運行級，沒有與之對應的系統(tǒng)實際運行狀態(tài)，不改變當前的運行級，作用時使init（M）進程僅處理/etc/initab文件中包含的a、b、c運行級設(shè)置的那些記錄項。 Q,q：引起對/etc/inittab文件的重新檢測。