在計算機Server市場上，Windows與Linux之間的競爭非常激烈。微軟產品的最大賣點在于成體系設計以及良好的兼容性。但是，微軟對其軟件的專利限制越來越多的做法惹惱了那些推崇軟件使用自由權的編程人員。

微軟擁有視窗操作系統，而Linux系統卻是自由“名花”──它的“開源”的特征決定了這一點。Linux“開源”的特征與微軟軟件“封閉源代碼”的特征背道而馳，開放性使程序員在解決問題(特別是安全問題)時有更多的回旋余地。正是由于這一原因，Linux受到這些初出茅廬的程序員員的青睞，這些年青的編程員的支持對Linux的發展至關重要。

最近，Linux操作系統在市場上取得了不小的成績。數年前，IBM、HP、戴爾等電腦公司開始初步采用Linux，在其電腦產品中安裝Linux，并向用戶提供相關的技術支持。當時，各公司行動緩慢，直到過去一年中，各大公司看到采用Linux可以能夠不再向微軟交納高昂的軟件使用許可費，可以節省大筆開支，這些公司才加大對Linux的支持力度。去年十月，國外電子商務網站亞馬遜表示，該公司在第一季度內節省了1700萬美元，部分原因是由于采用了Linux；美國Sun公司迫于市場壓力，推出安裝Linux的電腦。據IDC公司統計，目前，Linux在全球服務器軟件市場上占據著超過27%的份額，微軟的產品則占有42%的市場份額。

在德國，Linux服務器的推廣已成為一場聲勢浩大的熱浪。由于美國起步較早，美國公司早在20世紀80年代就從主機轉向了PC(個人機)服務器網絡，于是，Linux一舉成為Windows操作系統最強有力的競爭產品。歐洲在這方面落后了至少10年，現在，歐洲企業正開始全面接受Linux，互聯網的繁榮更加提供了強勁的推動力。IDC公司的統計信息顯示，去年為止，在德國，共有40%的企業在使用Linux。

許多開發人員表示，微軟的軟件在質量水平上沒有什么問題。微軟的產品甚至具有這樣的優勢：產品質量能夠具有一貫性，產品在服務器上的安裝也較為方便簡單。其中的主要問題在于究竟軟件應該由誰來控制。舉例來說，如果一個企業的網絡使用Linux系統，在網絡出現安全漏洞時，該企業內部的程序員就能解決問題。而由于微軟不愿公布源代碼代碼，程序員看不懂Windows操作系統的內部代碼，公司不得不依賴于微軟公司的技術員來解決問題。

對于許多程序員來說，他們擔心的是微軟最近在防范盜版方面采取的強有力措施。微軟公司的“使用激活”策略要求Office 、Windows、Project等軟件使用者通過網絡向微軟注冊。如果用戶想在另一臺計算機上使用軟件或想對軟件進行重大修改，必須重新注冊。這樣的結果是：軟件不時地檢查計算機“身份”，確認計算機身份是否與注冊信息相符。有一天你可能會發現，自己的電腦進入了“功能減弱模式”──不能創建和保存文檔。微軟大戰旗鼓地為“.NET”宣傳造勢，人們擔心微軟有朝一日會通過服務的途徑出售軟件。如果真的這樣，軟件在使用上的限制就更大了。

微軟的視窗統治著PC電腦市場，許多用戶簡單的希望計算機能工作就行，他們不喜歡Linux緩慢的安裝過程，所以不愿接納Linux。也許很快，這一點將得到改變。程序員正在使Linux桌面越來接近Windows的使用界面。

值得一提的是，微軟公司并沒有等死。微軟公司已開放一些大型企業客戶能夠修改Windows軟件。可以想象到，將來Windows和Linux的霸主之爭將更加激烈。