與Windows XP相比，Windows Vista中的開始菜單沒有太大的變化：同Windows XP一樣，預設模式中在開始菜單的左上角您可以放置默認的瀏覽器與郵件程序的快捷方式，而右上角則放置使用頻率較高的如文檔(當然，其名稱從Windows系統中沿用已久“我的文檔”更改為“文檔”，更類似于Mac的方式)、圖片收藏、音樂、電腦、網絡、控制面板、搜索、幫助等。

較顯著的改變在于，當您想重啟系統、切換用戶或休眠，便會發現相應的按鈕更“隱蔽”了：需要點擊如下圖所示的位于關機和鎖定按鈕旁邊的小箭頭，才能找到相應的選項。

隱藏的關機鍵可能會讓不少人感到不習慣

此外，您會發現在開始菜單中增加了一些新的集成應用程序，包括Windows Mail (OutLook Express的替代產品)、Windows Contacts (新的地址薄)和 Windows Calendar (日程管理工具)等。其中值得注意的是Windows Mail，雖然它不能提供Outlook標準版的全部功能，不過，其提供的個人信息管理 (PIM : Personal Information Management )功能已經相當強大，對大多數家庭用戶和小型企業用戶來說完全足夠。