草根出身的PHP語言挑戰(zhàn)的對象是Java、.Net這樣的大腕。

Zeev這位30歲的以色列小伙子看起來一點(diǎn)也不像有權(quán)勢的人物，可是他共同創(chuàng)始的PHP語言，卻成為網(wǎng)絡(luò)時代異軍突起的一個傳奇。最新的消息是，Sun公司已決定把免費(fèi)公開Java源代碼提上日程，而微軟的腳本語言ASP.net也只得一直實(shí)行免費(fèi)贈送。這個小個子PHP及其同伙L(fēng)inux、Apache、MySQL掀起的開放源代碼浪潮影響了整個Web世界，給程序編寫及發(fā)布方式帶來了革命性的變化。重要的是，PHP兩不耽誤，一邊保持著開源的真諦，另一邊則取得了商業(yè)上的成功。

就在最近，PHP商業(yè)化公司Zend又 獲得了2000萬美元的投資，投資人包括Intel Capital和SAP Ventures。IBM也將與Zend合作，把PHP引入到IBM的中級服務(wù)器平臺，以支持訪問DB2數(shù)據(jù)庫，這筆交易價值數(shù)百萬美元。而Zend的下 一步很有可能是進(jìn)行首次公開募股（IPO）。

在今天，全球已有2000萬個網(wǎng)站使用PHP，包括最流行的雅虎、Google、百度、YouTube、Digg，也包括像漢莎航空電子訂票系 統(tǒng)、德意志銀行的網(wǎng)上銀行、華爾街在線的金融信息發(fā)布系統(tǒng)，甚至軍隊系統(tǒng)這類五花八門和苛刻的環(huán)境。PHP究竟是怎樣煉成的？

源于草根

作為目前全球最流行的網(wǎng)站應(yīng)用軟件編 程語言，PHP的成長歷程和Linux有異曲同工之妙。1994年，它由Rasmus Lerdorf最早創(chuàng)建，Lerdorf只是想記錄自己的在線簡歷，后來許多人都向他要程序的拷貝。1995年6月，Lerdorf在加入了一些介紹文檔 之后，在Usenet新聞組發(fā)布出去，這就成了最早的PHP 1.0。

這期間，兩位大學(xué)生Zeev Suraski和Andi Gutmans需要能做一個基于Web的軟件項目，需要能很好地支持Linux，但當(dāng)時的ASP并不完善，JSP又比較復(fù)雜，所以就選擇了PHP。其后他們在工作中發(fā)現(xiàn)PHP還有些不足，便自愿加入PHP語言開發(fā)工作組，并重新編寫了底層的解析引擎。1998年6月，有著歷史意義的PHP 3.0發(fā)布，用戶數(shù)開始飛漲。1999年，他們兩人又創(chuàng)建了Zend公司，開發(fā)了Zend Engine，大大提高了PHP的性能。

雅虎是PHP語言最早的使用者之一，隨著雅虎的興起，大量的站點(diǎn)開始學(xué)習(xí)雅虎背后的語言—PHP。此時，軟件開始從傳統(tǒng)模式向基于Web模式轉(zhuǎn)變，幾大勢力一一長成：Linux操作系統(tǒng)、Apache網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器、MySQL服務(wù)器，以及以PHP語言為代表的“P”族語言（PHP、Perl、Python），一本德國計算機(jī)雜志把它們共同稱為LAMP（明 燈），也由此與J2EE架構(gòu)（以Java為編程語言，Sun公司主導(dǎo)）、.Net架構(gòu)（微軟公司主導(dǎo)）形成了三足鼎立之勢。在Evans Data公司的一份統(tǒng)計資料中，PHP使用者比Java及.Net的使用者稍有差距，但預(yù)計2007年的增長率將達(dá)37%，超過Java的16%和. Net的27%，這場草原上燃燒的星火正越來越旺。

從革命者到務(wù)實(shí)者

PHP成功的兩大秘訣，第一條就是簡單。PHP簡單到讓喜歡賣弄技巧的程序員感到羞愧，但讓那些渴望進(jìn)入Web開發(fā)領(lǐng)域的初學(xué)者欣喜若狂。PHP像是一條鯰魚，與XML、Web Services融合無間。即使歷次的版本升級，也無需擔(dān)心PHP會喪失這種簡單的特性。無疑，這個特點(diǎn)給需要快速開發(fā)、交互應(yīng)用的Web2.0潮流極大的帶來了方便，有超過半數(shù)的Ajax-enabled和Web2.0站點(diǎn)都選擇了PHP。

PHP的第二個秘訣，就是“Community（強(qiáng)大的社區(qū)）”。Discuz!軟件的開發(fā)者，25歲的康盛創(chuàng)想公司CEO戴志康就是這個特性 的受益者。他說，不像其他的開發(fā)者需要從零開始，大量的PHP程序都有開放源代碼可供學(xué)習(xí)，后人站在前人的肩膀上加以改進(jìn)，又將這種知識積累的結(jié)果回饋給 社區(qū)。這曾被比喻為“大教堂和集市”，在集市中，知識得到了最大化的利用，效率提高、錯誤減少、成本降低。而大教堂只能越壘越高，不斷延遲發(fā)布時間。

現(xiàn)在，全球已有450萬名PHP開發(fā)工程師，被稱為“PHPer”，他們成為了軟件世界中最有影響力的社區(qū)之一。有趣的是，開源的浪潮經(jīng)過數(shù)年的發(fā)展，早已經(jīng)走向廟堂，無論是Intel、IBM、Oracle，甚至是微軟，都成為鼓吹甚至主導(dǎo)開源的力量。11月初，微軟與Zend公司達(dá)成了一項長期合作的伙伴關(guān)系，共同推動PHP語言的發(fā)展。

與其說開源運(yùn)動是個顛覆者，不如說更像是粘合劑。中國開源軟件推進(jìn)聯(lián)盟主席陸首群說，LAMP也可以派生出WAMP（W代表Windows）。 事實(shí)上，PHP與.Net是并存的，PHP也可以和Windows捆綁在一起，兩者并沒有沖突，可以因地致宜地使用開源與閉源混合架構(gòu)（Mix）。

目前PHP社群和Zend公司的目標(biāo)，是將PHP推廣到企業(yè)級應(yīng)用。在這一點(diǎn)上，歐洲和北美遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于中國。Zend（中國）技術(shù)支持中心總監(jiān)耿志軍說，PHP已經(jīng)在金融、政府、交通、電信、媒介、娛樂等各大行業(yè)被廣泛使用，完全脫離了一個簡單網(wǎng)絡(luò)語言開發(fā)工具的境界。而在中國， PHP只應(yīng)用于門戶網(wǎng)站和部分的專業(yè)網(wǎng)站，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼徒鹑诰W(wǎng)站難以看到它的身影。

即便如此，PHP正在崛起，這一點(diǎn)毫無疑問。正如Red Hat推動了Linux的發(fā)展，Zend也正努力將PHP帶入黃金時代。Zend于2005年在慕尼黑新開設(shè)了一家子公司；今年在法國也將設(shè)立一個子公 司；在中國，Zend公司與康盛創(chuàng)想公司建立了合作關(guān)系，并成立了Zend（中國）技術(shù)支持中心。有很多像耿志軍這樣的年輕人正加入到這個隊伍中，這些圍 繞著PHP的力量和這個語言本身一樣充滿了朝氣。

PHP是一個簡單而有生命力的語言

—專訪PHP語言創(chuàng)始人之一Zeev Suraski

2006年10月23日，作為PHP語言核心締造者之一的Zeev首次來到中國，本刊記者對他進(jìn)行了獨(dú)家專訪。

《互聯(lián)網(wǎng)周刊》：隨著PHP版本的升級，軟件包會不會越來越復(fù)雜，以致偏離它的原始設(shè)計目標(biāo)？

Zeev(Zend公司創(chuàng)始人、CTO、PHP的創(chuàng)始人之一)：這個問題確實(shí)有可能存在，但我們一直在盡量避免。十年前，當(dāng)我和Andi Gutmans進(jìn)行PHP開發(fā)時，就已經(jīng)非常注意保持簡潔這個核心要素。比如說，PHP 5就比PHP 4更為簡化。當(dāng)然我們會支持一些新的技術(shù)，但簡單是我們最根本的一個特點(diǎn)。

《互聯(lián)網(wǎng)周刊》：我們知道商業(yè)公司的決策人會是董事會或CEO，但在像PHP這樣的開源社區(qū)里，重大決策是如何形成的？

Zeev：做決策時我們有一個社區(qū)的基礎(chǔ)，并不是由1個人拍板就能決定的。有一個大概20人的團(tuán)隊，都可以對決策過程施加影響，包括我，包括 Andi Gutmans，還有一些研發(fā)人員。通常我們會對討論的問題有一個共識，在此基礎(chǔ)上再進(jìn)行決策。但如果沒有共識，就會有一些麻煩了，討論的時間也會比較 長。經(jīng)過10年的發(fā)展，我們基本形成了一套機(jī)制。不過在決策方面，我們的確會比一般的商業(yè)公司占用的時間要長一些。

《互聯(lián)網(wǎng)周刊》：這樣會不會出現(xiàn)一個問題，PHP會不停的有補(bǔ)丁釋出，導(dǎo)致軟件的發(fā)布時間被拖長，比如從PHP 5到PHP 6。

Zeev：你說的這種情況有時的確會發(fā)生。但是我們有一個底線，就是盡早確定一些最主要的特征。比如PHP 6中的Unicode特性。我們會定義一個目標(biāo)，就是這個產(chǎn)品本身必須是高質(zhì)量的，即使發(fā)布拖的時間比較長，但總體能保證它是一個好產(chǎn)品。

《互聯(lián)網(wǎng)周刊》：許多公司因為PHP的使用而受益并且發(fā)了大財，但語言和體系的創(chuàng)始人卻往往不是最富有的，比如Java的創(chuàng)始人、Linux的創(chuàng)始人。你對金錢怎么看待？

Zeev：未來總是不可預(yù)測的。目前雖然我不是百萬富翁或億萬富翁，但是我對生活非常滿意，而且非常喜歡。

我首先是為Zend公司工作。Zend已經(jīng)價值數(shù)億美元，但我們的主要目標(biāo)還是推進(jìn)PHP語言的發(fā)展。當(dāng)然我們?nèi)允且粋€公司，而不是一個非盈利 性的組織，但我們的關(guān)注點(diǎn)并不只是賺錢。如果有一個公司對我們說，我們想收購你或想和你合作，我們不會立刻就說同意。因為我們看重的不光是錢，關(guān)鍵是要看 我們是不是有共同的目標(biāo)，能夠推進(jìn)PHP語言的發(fā)展。