在上一節我們已經簡單的提到：回收可能根有細微的性能上影響，但這是把PHP 5.2與PHP 5.3比較時才有的。盡管在PHP 5.2中，記錄可能根相對于完全不記錄可能根要慢些，而PHP 5.3中對 PHP run-time 的其他修改減少了這個性能損失。

這里主要有兩個領域對性能有影響。第一個是內存占用空間的節省，另一個是垃圾回收機制執行內存清理時的執行時間增加(run-time delay)。我們將研究這兩個領域。

首先，實現垃圾回收機制的整個原因是為了，一旦先決條件滿足，通過清理循環引用的變量來節省內存占用。在PHP執行中，一旦根緩沖區滿了或者調用 gc_collect_cycles()函數時，就會執行垃圾回收。在下圖中，顯示了下面腳本分別在PHP 5.2 和 PHP 5.3環境下的內存占用情況，其中排除了腳本啟動時PHP本身占用的基本內存。

Example #1 內存使用示例

<?php class Foo {public $var = ’3.1415962654’; } $baseMemory = memory_get_usage(); for ( $i = 0; $i <= 100000; $i++ ) {$a = new Foo;$a->self = $a;if ( $i % 500 === 0 ){ echo sprintf( ’%8d: ’, $i ), memory_get_usage() - $baseMemory, 'n';} }?>

在這個很理論性的例子中，我們創建了一個對象，這個對象中的一個屬性被設置為指回對象本身。在循環的下一個重復(iteration)中，當腳本中的變量被重新復制時，就會發生典型性的內存泄漏。在這個例子中，兩個變量容器是泄漏的(對象容器和屬性容器)，但是僅僅能找到一個可能根：就是被unset的那個變量。在10,000次重復后(也就產生總共10,000個可能根)，當根緩沖區滿時，就執行垃圾回收機制，并且釋放那些關聯的可能根的內存。這從PHP 5.3的鋸齒型內存占用圖中很容易就能看到。每次執行完10,000次重復后，執行垃圾回收，并釋放相關的重復使用的引用變量。在這個例子中由于泄漏的數據結構非常簡單，所以垃圾回收機制本身不必做太多工作。從這個圖表中，你能看到 PHP 5.3的最大內存占用大概是9 Mb，而PHP 5.2的內存占用一直增加。

垃圾回收影響性能的第二個領域是它釋放已泄漏的內存耗費的時間。為了看到這個耗時時多少，我們稍微改變了上面的腳本，有更多次數的重復并且刪除了循環中的內存占用計算，第二個腳本代碼如下：

Example #2 GC performance influences

<?php class Foo {public $var = ’3.1415962654’; } for ( $i = 0; $i <= 1000000; $i++ ) {$a = new Foo;$a->self = $a; } echo memory_get_peak_usage(), 'n';?>

我們將運行這個腳本兩次，一次通過配置zend.enable_gc 打開垃圾回收機制時，另一次是它關閉時。

Example #3 Running the above script

time php -dzend.enable_gc=0 -dmemory_limit=-1 -n example2.php# andtime php -dzend.enable_gc=1 -dmemory_limit=-1 -n example2.php

在我的機器上，第一個命令持續執行時間大概為10.7秒，而第二個命令耗費11.4秒。時間上增加了7%。然而，執行這個腳本時內存占用的峰值降低了98%，從931Mb 降到 10Mb。這個基準不是很科學，或者并不能代表真實應用程序的數據，但是它的確顯示了垃圾回收機制在內存占用方面的好處。好消息就是，對這個腳本而言，在執行中出現更多的循環引用變量時，內存節省的更多的情況下，每次時間增加的百分比都是7%。

在PHP內部，可以顯示更多的關于垃圾回收機制如何運行的信息。但是要顯示這些信息，你需要先重新編譯PHP使benchmark和data-collecting code可用。你需要在按照你的意愿運行./configure前，把環境變量CFLAGS設置成-DGC_BENCH=1。下面的命令串就是做這個事：

Example #4 Recompiling PHP to enable GC benchmarking

export CFLAGS=-DGC_BENCH=1./config.nicemake cleanmake

當你用新編譯的PHP二進制文件來重新執行上面的例子代碼，在PHP執行結束后，你將看到下面的信息：

Example #5 GC statistics

GC Statistics-------------Runs: 110Collected: 2072204Root buffer length: 0Root buffer peak: 10000 Possible Remove from MarkedRoot Buffered buffer grey -------- -------- ----------- ------ZVAL 7175487 1491291 1241690 3611871ZOBJ 28506264 1527980 677581 1025731

主要的信息統計在第一個塊。你能看到垃圾回收機制運行了110次，而且在這110次運行中，總共有超過兩百萬的內存分配被釋放。只要垃圾回收機制運行了至少一次，根緩沖區峰值(Root buffer peak)總是10000.

通常，PHP中的垃圾回收機制，僅僅在循環回收算法確實運行時會有時間消耗上的增加。但是在平常的(更小的)腳本中應根本就沒有性能影響。

然而，在平常腳本中有循環回收機制運行的情況下，內存的節省將允許更多這種腳本同時運行在你的服務器上。因為總共使用的內存沒達到上限。

這種好處在長時間運行腳本中尤其明顯，諸如長時間的測試套件或者daemon腳本此類。同時，對通常比Web腳本運行時間長的? PHP-GTK應用程序，新的垃圾回收機制，應該會大大改變一直以來認為內存泄漏問題難以解決的看法。