有時候使用可變變量名是很方便的。就是說，一個變量的變量名可以動態的設置和使用。一個普通的變量通過聲明來設置，例如：

<?php $a = ’hello’;?>

一個可變變量獲取了一個普通變量的值作為這個可變變量的變量名。在上面的例子中 hello 使用了兩個美元符號（$）以后，就可以作為一個可變變量的變量了。例如：

<?php $a = ’world’;?>

這時，兩個變量都被定義了：$a 的內容是“hello”并且 $hello 的內容是“world”。因此，以下語句：

<?php echo '$a ${$a}';?>

與以下語句輸出完全相同的結果：

<?php echo '$a $hello';?>

它們都會輸出：hello world。

要將可變變量用于數組，必須解決一個模棱兩可的問題。這就是當寫下 $$a[1] 時，解析器需要知道是想要 $a[1] 作為一個變量呢，還是想要 $$a 作為一個變量并取出該變量中索引為 [1] 的值。解決此問題的語法是，對第一種情況用 ${$a[1]}，對第二種情況用 ${$a}[1]。

類的屬性也可以通過可變屬性名來訪問。可變屬性名將在該調用所處的范圍內被解析。例如，對于 $foo->$bar 表達式，則會在本地范圍來解析 $bar 并且其值將被用于 $foo 的屬性名。對于$bar 是數組單元時也是一樣。

也可使用花括號來給屬性名清晰定界。最有用是在屬性位于數組中，或者屬性名包含有多個部分或者屬性名包含有非法字符時（例如來自 json_decode() 或 SimpleXML）。

Example #1 可變屬性示例

<?phpclass foo { var $bar = ’I am bar.’; var $arr = array(’I am A.’, ’I am B.’, ’I am C.’); var $r = ’I am r.’;}$foo = new foo();$bar = ’bar’;$baz = array(’foo’, ’bar’, ’baz’, ’quux’);echo $foo->$bar . 'n';echo $foo->$baz[1] . 'n';$start = ’b’;$end = ’ar’;echo $foo->{$start . $end} . 'n';$arr = ’arr’;echo $foo->$arr[1] . 'n';echo $foo->{$arr}[1] . 'n';?>

以上例程會輸出：

I am bar.I am bar.I am bar.I am r.I am B.

Warning

注意，在 PHP 的函數和類的方法中，超全局變量不能用作可變變量。$this 變量也是一個特殊變量，不能被動態引用。